Per smistare manualmente il 90% per cento della spazzatura prodotta dai diciotto milioni di abitanti del Cairo qui lavorano tutti. Affinché la catena di montaggio funzioni, tutti i membri della famiglia devono partecipare. I rifiuti sono raccolti quasi sempre dal padre di famiglia che, accompagnato dal figlio più grande, mette sul suo carretto tutta la spazzatura dell’area che gli compete e la porta a casa sua, in una strada di Madinat al-zabaleen, dove la moglie dirige il lavoro dei figli più piccoli che, calandosi letteralmente all’interno dei sacchi di immondizia, estraggono tutto quello che può essere riciclato: plastica, legno, carta, alluminio.